Resumen:
La reducción de las emisiones de gases con efecto invernadero es uno de los principales desafíos de la agricultura moderna para mitigar el cambio climático. La incorporación de mezclas de leguminosas y gramíneas como cultivo de cobertura en los sistemas agrícolas actuales permite reducir el uso de fertilizantes nitrogenados sintéticos y la lixiviación de nitratos, y reciclar nitrógeno. Sin embargo, la forma en que este manejo afecta las emisiones de óxido nitroso es incierta. El objetivo de este trabajo de tesis fue evaluar el impacto del uso de una mezcla de gramínea con leguminosa como cultivo de cobertura, previo al cultivo de maíz, sobre la emisión desde el suelo de óxido nitroso en sistemas agrícolas bajo siembra directa y con bajas dosis de fertilizantes nitrogenados. Para ello se trabajó en un experimento de larga duración ubicado en la EEA Pergamino seleccionando los tratamientos con avena+vicia y el control (sin cultivo de cobertura) como antecesores del cultivo de maíz fertilizado y no fertilizado con nitrógeno. Se midió la emisión de óxido nitroso, temperatura del suelo, humedad, nitratos y amonio durante diferentes momentos del crecimiento del maíz (emergencia, a V5-6 luego de la fertilización y a madurez fisiológica) y luego de la siembra de los cultivos de cobertura. Los resultados indican que las emisiones de óxido nitroso fueron mayores cuando se utilizó la avena+vicia como cultivo de cobertura (independientemente de la fertilización nitrogenada al maíz) con respecto al control. Además, la emisión de óxido nitroso fue diferente entre fechas, las cuales se asociaron a la presencia de nitratos y al nivel de humedad del suelo. La mezcla de leguminosas y gramíneas como cobertura aumenta las emisiones de óxido nitroso pero su adopción como alternativa de intensificación sustentable de los sistema agrícolas debe considerarse en función de otros servicios ecosistémicos (ej secuestro de carbono) que también impactan sobre el cambio climático.
