Crecimiento neto, eficiencia de pastoreo y estructura de una pastura de alfalfa (Medicago sativa L.) utilizada con diferentes alturas de pastoreo

Abstract

La alfalfa (Medicago sativa L.) es la leguminosa forrajera de mayor producción de materia seca digestible en suelos profundos, bien aireados, neutros y fértiles de la región pampeana. A nivel local existe muy poca evidencia empírica con respecto al efecto de la altura de pastoreo sobre la producción, la eficiencia de pastoreo y la estructura de pasturas de alfalfa utilizadas con un sistema de pastoreo rotativo. El trabajo se realizó en el Estación Experimental Agropecuaria del INTA Pergamino, se simuló un pastoreo rotativo con novillos de razas británicas, en donde los mismos ingresaron a la parcela cada 480°Cd (prebotón floral) y permanecieron en la pastura hasta alcanzar tres alturas de salida de pastoreo objetivo: 15-18 cm (Alto), 9-12 cm (medio) y 4-6 cm (bajo), en dos periodos del año, otoño y primavera, durante dos años consecutivos. Se encontraron diferencias en acumulación neta de forraje al final del rebrote entre períodos (p<0,001), lo que nos indica la independencia del tejido foliar remanente en el rebrote de la pastura. En cuanto a la estructura de la pastura, no se encontraron diferencias al final del pastoreo entre cada tratamiento de intensidad de pastoreo. La eficiencia de pastoreo fue diferente entre periodos de medición y alturas de pastoreo, la cual fue mayor cuanto menor era el remanente de pastoreo. Se concluyó que a medida que disminuye la altura de pastoreo, aumenta la acumulación neta de forraje y la eficiencia de pastoreo.