Resumen:
Los ctenómidos son los roedores subterráneos con mayor número de especies de América del Sur, y se encuentran ampliamente distribuidos en una gran variedad de hábitats. El grupo talarum ocupa la Región Pampeana de Argentina e incluye a las especies Ctenomys talarum y C. pundti. Las investigaciones sobre las pulgas (Insecta: Siphonaptera) parásitas del género Ctenomys en general, se limitan a unos pocos estudios basados en muestras de un pequeño número de individuos hospedadores, mencionándose principalmente pulgas pertenecientes al género Polygenis (Rhopalopsyllidae: Malacopsylloidea). De éstas, en particular del grupo talarum se mencionan sólo dos registros. El objetivo de este trabajo fue ampliar el conocimiento taxonómico sobre el género de pulgas Polygenis, mediante la caracterización morfológica y molecular, de especímenes parásitos de ctenómidos del grupo talarum, empleando el marcador mitocondrial Citocromo Oxidasa I (COI), y dar a conocer la diversidad de pulgas parásitas de ctenómidos del grupo talarum. Con esta finalidad se analizaron morfológicamente 36 ejemplares (16 machos y 20 hembras) de pulgas obtenidas de distintas poblaciones de roedores del grupo talarum de la Región Pampeana (provincias de Buenos Aires, La Pampa y Córdoba). El estudio morfológico realizado, examinando las características diagnósticas, permitió la identificación de una única especie de pulga, Polygenis (Polygenis) acodontis. El estudio molecular se realizó sobre 22 ejemplares de pulgas (14 machos y 8 hembras), de los cuales se pudo extraer exitosamente el ADN para la posterior amplificación y secuenciación de un fragmento de 453 pb de COI. A partir de éstas se determinó el número de haplotipos, y se estimaron los índices de diversidad haplotípica (Hd) y nucleotídica (Pi). Por último, se realizaron análisis filogenéticos mediante inferencia bayesiana y máxima verosimilitud, empleando 11 secuencias de la familia Rhopalospsyllidae, y una de Panorpa meridionalis (Insecta: Mecoptera) utilizada como outgroup. Se obtuvieron 6 haplotipos, con 5 sitios variables, Hd=0,758 y Pi=0,005, indicando la existencia de baja a moderada variabilidad genética. Filogenéticamente, las secuencias obtenidas en este trabajo se agruparon en un clado, lo que coincide con lo hallado a partir del estudio morfológico, indicando la existencia de una única especie de Polygenis. Se sugiere que las características biológicas y ecológicas de estos roedores podrían influir en la baja variabilidad/riqueza de especies
de pulgas que lo acompañan en su distribución. Sin embargo, es necesario ampliar los muestreos a otras localidades, así como utilizar otros marcadores moleculares independientes para conocer la variabilidad genética de esta especie de pulga, y otras potenciales especies parásitas de Ctenomys.
