Resumen:
Lotus tenuis es una leguminosa forrajera perenne que se encuentra naturalizada
en la Pampa Deprimida y se considera tolerante a la salinidad. La
compartimentalización intracelular de Na+ en vacuolas mediante el antiporter
NHX1 es una estrategia de las plantas para reducir la toxicidad iónica durante el
estrés salino. Se conoce que la expresión modulada de NHX1 es clave en la
tolerancia a salinidad de diversas especies, y que su expresión constitutiva en
plantas transgénicas incrementa la tolerancia. El objetivo de este trabajo fue
estudiar los cambios en la tolerancia a la salinidad de Arabidopsis thaliana a través
de la expresión constitutiva de la región codificante del gen NHX1 de Lotus tenuis
(LtNHX1). Para esto, se obtuvieron cinco líneas transgénicas de A. thaliana
utilizando el método de inmersión floral con Agrobacterium tumefaciens cepa
GV3101 portadora de la construcción 35S:cMyc-LtNHX1. La misma se había
obtenido previamente por el grupo de trabajo de la UI UNNOBA-INTA mediante el
subclonado de la región codificante de LtNHX1 en el vector pEarleyGate203, que
permite su expresión constitutiva. Se seleccionaron las plántulas que expresaron
el gen bar, marcador de selección que confiere resistencia al herbicida glufosinato
de amonio. Se confirmó la presencia del transgén por PCR y se obtuvieron líneas
homocigotas portadoras del evento de transformación. La expresión del transgén
se confirmó por RT-PCR.
Para evaluar la tolerancia a la salinidad durante la etapa vegetativa, las líneas
transgénicas y el genotipo salvaje (Col 0) se analizaron en un DCA bajo tres
tratamientos: 0 (control), 50 y 100 mM NaCl. A los 28 días se evaluó diámetro de
planta (D, cm), peso fresco aéreo (PFA, mg), peso seco aéreo (PSA, mg), peso
seco radicular (PSR, mg) y peso seco total (PST, mg) y se estimaron los índices
de tolerancia del diámetro y del peso seco aéreo (ITD e ITPSA) a partir de la
relación entre el valor de las plantas regadas con NaCl y el promedio del control.
Además, se determinó el contenido de Na+ y K+
(µMoles g-1 peso seco) en
muestras de hoja y raíz mediante fotometría de llama. Se realizó ANOVA de dos
vías y test de comparaciones múltiples DGC. Cuatro de las líneas transgénicas
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presentaron mayores ITD e ITPSA que Col 0. Se realizó un nuevo análisis
comparativo entre una de las líneas transgénicas (28-13) y la Col 0, disminuyendo
la variabilidad de los datos. La línea 28-13 presentó mayor ITD e ITPSA y se
encontró interacción genotipo*tratamiento para PSA y D, con mayores medias de
28-13 en 100 mM NaCl. Además, la línea transgénica acumuló más Na+ en hoja.
Un incremento de Na+ en las células podría causar toxicidad iónica y conducir a
una grave inhibición del crecimiento. Sin embargo, se observó un mejor
crecimiento de las plantas transgénicas en comparación con las wild-type bajo
condiciones salinas, lo que podría ser consecuencia de la compartimentalización
del exceso de Na+ en las vacuolas mediada por el antiporter NHX1 de Lotus
tenuis. Dicha compartimentalización disminuiría los niveles tóxicos del ion en el
citoplasma de las células de las hojas, incrementando la tolerancia tisular en las
plantas transgénicas bajo estrés salino.
Para evaluar la tolerancia a la salinidad en la germinación se sembraron semillas
del tipo salvaje (Col 0) y de la generación T3 de tres de las líneas transgénicas en
medio MS con 0 (control), 50, 100 y 150 mM NaCl. Se determinó el porcentaje de
germinación (PG) respecto a las semillas sembradas al inicio del ensayo. La
velocidad de germinación se estimó utilizando una modificación del índice de
Timson: IG = G/t donde G es el porcentaje de semillas germinadas en distintos
recuentos y t es el periodo total de germinación (11 días). Se realizó un ANOVA de
dos vías y test de comparaciones múltiples DGC. Las líneas transgénicas
presentaron mayores PG e IG en los tratamientos con 100 y 150 mM NaCl que Col
0, exhibiendo una mayor tolerancia al estrés salino. Estos resultados sugieren que
la expresión constitutiva de LtNHX1 contribuye a incrementar la tolerancia a
salinidad en la germinación.
En estudios previos, la sobreexpresión de LtNHX1 había incrementado la
tolerancia a la salinidad en etapa vegetativa de un genotipo transgénico de L.
tenuis. En el presente trabajo, se confirmó el rol del antiporter NHX1 en la
respuesta a dicho estrés abiótico en un sistema heterólogo como Arabidopsis
thaliana, no solo en etapa vegetativa, sino también en germinación.