Componentes numéricos del desarrollo morfogénico de la espiga en función del índice de estrés en tres hídricos de maíz (Zea mays L.) de diferentes épocas de liberación.

Abstract

El incremento en la producción mundial de maíz dependió del lanzamiento de híbridos de mayor potencial de rendimiento y mayor estabilidad frente a estreses abióticos principalmente hídricos y nutricionales. Dentro de los subcomponentes del rendimiento se encuentra el número de granos por unidad de superficie como el principal. Este depende de la densidad y la cantidad de granos fijados por planta. Este último responde a las condiciones de crecimiento alrededor de la floración y de aspectos relacionados al desarrollo de flores (i.e. numero potencial de granos). Se desconoce si la mejora en el rendimiento de maíz tuvo aparejado mejoras en rasgos relacionados al desarrollo morfogénico de la espiga (flores totales, flores completas y estigmas emergidos). El objetivo de la presente tesis fue cuantificar el efecto de combinaciones de densidad y niveles de Nitrógeno (N) (fertilizado y sin fertilizar) en dos ambientes de diferente disponibilidad hídrica (riego y secano) sobre la biomasa por planta al momento de la floración femenina (indicador del crecimiento) y su impacto sobre el desarrollo morfogénico de la espiga (flores totales, flores completas y estigmas emergidos) y la fijación de granos de tres híbridos de maíz de diferentes épocas de liberación en la zona Norte de la provincia de Buenos Aires. Se realizó un ensayo a campo en la Estación Experimental Agropecuaria del INTA localizada en Pergamino. Se sembraron tres híbridos de maíz de diferente época de liberación: Los tres híbridos del semillero Dekalb, DK664 (1993), DK190 (2007) y DK72-10 (2012), que fueron ampliamente difundidos en la región. Los mismos fueron sembrados en combinaciones de niveles de N (sin fertilizar y fertilizando con 200 kg N ha-1) y densidades (6, 9 y 12 plantas m-²). Este ensayo se condujo en condiciones de riego durante todo el ciclo y en secano. La utilización del índice de estrés (biomasa por planta en floración del tratamiento “x” / biomasa por planta de referencia sin estrés) permitió unificar criterios, comparando la sensibilidad de los componentes del desarrollo morfogénico de la espiga ante una intensidad de estrés equivalente independientemente del factor que lo genere. Los distintos componentes del desarrollo morfogénico de la espiga y el número de granos resultaron sensibles al aumento del estrés generado por las combinaciones de densidad y disponibilidad de N, aunque la fijación de granos resultó mayormente sensible respecto al resto de los rasgos. Debido a las condiciones climáticas exploradas por el cultivo durante la campaña en la cual se desarrolló el experimento, no fue posible generar la situación de deficiencia hídrica, por lo que no pudo evaluarse el efecto del estrés hídrico. Sin embargo, el déficit por N generó una disminución diferencial en el desarrollo de la espiga y la fijación de granos según el híbrido, independiente de la densidad. En la presente tesis se ha registrado en el híbrido más moderno DK72-10 una mayor sensibilidad de los rasgos analizados (principalmente el número de granos por espiga) ante reducciones en el crecimiento ocasionadas por combinaciones de densidad de plantas y disponibilidad de N. Sin embargo esto fue compensado por la mayor estabilidad en el crecimiento (menor variación del índice de estrés), lo que resultó en una similar fijación de granos que los genotipos de épocas de liberación anteriores.