Resumen:
Las salicáceas se destacan por su capacidad de reproducción vegetativa, la practicidad de su replicación, de rebrotar a partir de sus cepas y la rápida velocidad de crecimiento que les permite alcanzar tamaños comerciales a temprana edad (con turnos de aprovechamiento de 10 a 12 años). En cuanto a sitios de implantación presentan una gran plasticidad frente a diferentes condiciones edáficas y climáticas como anegamiento y sequía.
Argentina posee en la región del Delta del Río Paraná, la mayor superficie de bosques implantados con sauces (Salix spp.) en el mundo. Su madera abastece la fábrica de pulpa de latifoliadas para papel de diario más importante del país y aporta a industrias del bobinado, laminado y aserrado con un volumen estimado de 450000 t año-1
Debido a las características que presenta la madera de estos árboles se plantea su uso como madera estructural. Teniendo en cuenta el uso al cual se quiere destinar la madera, su durabilidad natural, la capacidad de impregnación de la misma y los diferentes tratamientos para prolongar dicha durabilidad se puede optar por el tratamiento que mejor se ajuste a cada situación.
El propósito de este trabajo fue realizar un estudio sobre la variabilidad axial y radial de la densidad básica y morfometría de fibras del sauce Ragonese ‘131-27’ (Salix babylonica x Salix alba), para determinar sus patrones de variación y establecer su durabilidad natural. Se trabajó con árboles de dicha especie, el material corresponde a las muestras obtenidas de un ensayo de la EEA Delta del Paraná. Se seleccionaron 6 ejemplares en buenas condiciones fitosanitarias y representativos del rodal. Se tomó como muestra la troza basal de 2 m de largo a partir de las que se confeccionaron las tablas a ensayar. El sauce Ragonese ‘131-27’ presentó patrones, aunque sin diferencias estadísticas significativas, de aumento de sus valores de la morfometría de fibras en sentido radial (de medula a corteza) y de aumento de las propiedades en sentido axial (con la altura). La longitud de fibras y la frecuencia de vasos mostraron un patrón de variación radial de aumento de ambas variables de medula a corteza y un patrón de variación axial de aumento con la altura para el clon estudiado. Mientras que en el diámetro de vasos no se observó un patrón de variación radial ni axial definido. La densidad siguió un patrón de variación radial compuesto por un descenso de sus valores de medula a corteza con un leve incremento en la posición más externa, aunque sin diferencias estadísticas significativas. Axialmente se observó un aumento de la densidad con la altura, pero estas diferencias tampoco resultaron estadísticamente significativas. En cuanto a la durabilidad natural la madera de este clon se clasificó como medianamente durable, lo que indicaría que su uso debiera estar acotado a estructuras interiores sin contacto con el suelo o a la intemperie.
