Resumen:
El maíz (Zea mays L.) presenta una gran diversidad de razas que pueden agruparse según sus características y usos diferenciales. Actualmente, el cultivo de maíz en Argentina se realiza fundamentalmente a través de cultivares híbridos que en los últimos años han cubierto entre el 95 y el 99 % de los lotes de producción comercial para grano. El abandono de la utilización de las poblaciones nativas conduce a la erosión genética, aunque la información acerca del comportamiento agronómico de estos materiales es escasa. Con el objetivo de evaluar el potencial agronómico de poblaciones de maíz conservadas en el Banco Activo de Germoplasma (BAP) de la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) Pergamino, aportar al conocimiento de la diversidad genética y contribuir a su conservación, revalorización y utilización, se estudiaron 20 poblaciones nativas de grano colorado duro en cruzamiento con dos líneas endocriadas también de grano colorado duro (LP612 y LP122-2), representativas de los patrones heteróticos P465 y argentino-caribe del programa de mejoramiento de maíz de la EEA Pergamino de INTA. Los resultados obtenidos permitieron identificar una amplia variabilidad presente en las poblaciones nativas evaluadas y presencia de alelos favorables para mejorar las variables en estudio, tanto de calidad comercial como del potencial productivo del patrón heterótico colorado duro utilizado en el programa de mejoramiento.
