Resumen:
Debido al constante incremento global en el consumo de energía, los problemas ambientales que conllevan las principales fuentes de energía actuales y la escasez de las mismas, se busca poder cubrir esta demanda creciente y/o suplantar dichas fuentes de energía con otras que sean renovables, de mayor abundancia y de menor impacto ambiental, como lo es la utilización de la biomasa vegetal. Dentro de ésta última tenemos a los cultivos energéticos lignocelulósicos, destinados a generar biomasa para la obtención de combustibles sólidos renovables con nula tasa de emisión de gases efecto invernadero (GEI), los cuales al quemarse en la combustión pueden generar electricidad y calor. Las experiencias realizadas en Italia y España sobre Populus sp. muestran que se han obtenido rendimientos mínimos, medios y máximos de 8, 20 y 30 toneladas de materia verde por hectárea y año (Tn MS/Ha/Año) con diferentes duraciones de rotación y densidades. El objetivo de este proyecto fue estudiar el comportamiento de una plantación de álamos variedad “Stoneville 67” en el Campo Experimental “Las Magnolias”, propiedad de la Universidad Nacional del Noroeste de la provincia de Buenos Aires (UNNOBA), en cultivos de corta rotación para biomasa, aplicando los tratamientos silvícolas utilizados en la zona. Los tratamientos fueron: el testigo o control negativo donde no se realiza ningún control sobre malezas ni hormigas (T), control de malezas, pero no de hormigas (M), y control de malezas y hormigas (MH). La altura final promedio de las plantas al momento de la cosecha fue de 68,36 cm; 99,32 cm y 102,84 cm para los tratamientos T, M y MH respectivamente. Asimismo, se obtuvieron los siguientes resultados de materia seca por hectárea (MS/ha): 140 Kg MS/ha para T; 246 Kg MS/ha para M y 316 Kg para MS/ha MH. Los valores obtenidos de porcentaje de cenizas (% de Peso seco) fueron de 2,69%, 2,68%, 2,57% promedio para los tratamientos T, M y MH respectivamente. Como poder calorífico se obtuvo 4286 Energ. cal/g para T, 4304 Energ. cal/g para M y 3909 Energ. cal/g para MH. El desmalezado y el control de hormigas durante el crecimiento y desarrollo del ciclo productivo del álamo influyeron sobre el crecimiento de estas plantas, por lo que es importante realizar estas tareas para lograr mayores niveles productivos. El poder calorífico superior y el porcentaje de cenizas dan valores que permitirían utilizar al álamo Stoneville 67 como fuente de energía renovable.
